L'histoire de Cannes remonte à l'antiquité avec l'occupation Ligure puis Romaine.
À l'origine, modeste village méditerranéen de pêcheurs et de moines, son histoire est indissociable de celles des îles Sainte-Marguerite et Saint-Honorat qui sont à quelques coups de rames des rivages.

Aussi, il est impossible de parler de l'histoire de Cannes sans évoquer celle des îles de Lérins. Le trafic maritime était intense et fructueux à Cannes. Après la chute de l'empire romain, durant le Moyen Âge, la bourgade et les îles connaissent les invasions barbares.

Durant l'Ancien Régime, le village se développe tranquillement tout en étant témoin des luttes franco-anglaises et franco-espagnoles qui s'exercent essentiellement sur les îles de Lérins. Elle est aussi victime des luttes entre les grands de ce monde.
Mais c'est au XIXe que la ville prend véritablement son essor, grâce notamment à Lord Henry Brougham and Vaux, grand Chancelier d’Angleterre qui en s'installant, attire l'aristocratie anglaise et européenne qui édifie de magnifiques demeures secondaires pour l'hiver.

Dès cet instant, la ville connaît, grâce à cette population de prestige, un développement sans précédant, lui conférant un statut de renommée internationale renforcé à partir du milieu du XXe siècle par le Festival du Film.

Cannes devint rapidement la ville la plus médiatisée du monde. Elle exerce encore aujourd'hui le même pouvoir d’attraction sur une clientèle française et étrangère fascinée par son aura de ville de star. De cette intense activité touristique, les secteurs ultra développés de l’hôtellerie, de la restauration et des commerces de luxe offrent, entre mer et soleil, la plus prestigieuse vitrine du luxe français.

Le bord de mer, avec son célèbre boulevard de la Croisette, est un de ses importants atouts touristiques, ainsi que les îles de Lérins, au large de la côte, qui font partie de la commune. Cannes est aussi mondialement connu pour son Festival du film se déroulant chaque année mi Mai.

Le palais des festivals est un lieu mythique de cette merveilleuse ville. De même il faut souligner la présence de somptueux palaces sur la Croisette tels que Hôtel Carlton Intercontinental, l'Hôtel Martinez, l'Hôtel Majestic ou encore le Palais Stephanie (ancien Noga Hilton)...

On peut également citer comme bâtiments remarquables : le château et la tour de la Castre, au Suquet, qui abritent maintenant le Musée de la Castre et qui dominent la ville.

À côté se trouvent l'église Notre-Dame de l'Espérance et la chapelle Sainte-Anne. l'hôtel de ville.

Le blasonnement de Cannes est: « d'azur à la palme d'argent posée en barre , accompagnée de deux fleurs de lys d'or ».

Le Festival de Cannes

Chaque année Cannes accueille l'un des plus célèbres festivals de cinéma au monde, le Festival de Cannes.
En dehors de ce festival, le palais qui l'accueille sert aussi au MIDEM (Marché International Des Editions de Musique), ainsi qu'à une foule d'autres manifestations tout au long de l'année (festival international des jeux, de la navigation de plaisance, etc.) ce qui en fait la deuxième ville de congrès en France après Paris.

Il existe également ce qui est appelé le "Festival du Film d'Hiver", les Rencontres Cinématographiques de Cannes (R.C.C. anciennes R.I.F.J.

Rencontres Internationales du Film pour la Jeunesse) qui se déroulent chaque année au mois de décembre. Cette manifestation est organisée sur plusieurs sites : la M.J.C. Picaud, la M.J.C. Ranguin (avec sa salle Raimu), la salle de la Licorne ou encore la Malmaison.

La principale ressource de Cannes est le tourisme.
Les palaces et magasins de luxe aux adresses prestigieuses y sont nombreux.
Cannes dispose d'un aérodrome de classe internationale, l'aéroport de Cannes - Mandelieu. Tout proche de l'aérodrome, une usine de Thales Alenia Space (qui emploie plus de 2500 personnes soit 2000 employés et plus de 500 prestataires) est installée.

Parmi les autres employeurs, on trouve notamment la ville de Cannes et le Centre Hospitalier de Cannes.

D'après le classement du groupe immobilier Knight Frank et Citi Private Bank, Cannes est la sixième ville la plus chère du monde en ce qui concerne les prix de l'immobilier (15 000 euros par mètre carré dans les quartiers les plus chics).